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Le jour avant le bonheur / Erri De Luca.Traduit de l'italien par Danièle Valin. Gallimard, 2010. 138 pages. 3*

Nous sommes à Naples, dans l'immédiat après-guerre.
Un jeune orphelin, qui deviendra plus tard le narrateur de ce livre, vit sous la protection du concierge, don Gaetano. Ce dernier est un homme généreux et très attaché au bien-être du petit garçon, puis de l'adolescent. Il passe du temps avec lui, pour parler des années de guerre et de la libération de la ville par les Napolitains ou pour lui apprendre à jouer aux cartes. Il lui montre comment se rendre utile en effectuant de menus travaux et, d'une certaine façon, il l'initie à la sexualité en l'envoyant un soir chez une veuve habitant dans leur immeuble.
Mais don Gaetano possède un autre don : il lit dans les pensées des gens, et il sait par conséquent que son jeune protégé reste hanté par l'image d'une jeune fille entraperçue un jour derrière une vitre, par hasard, lors d'une partie de football dans la cour de l'immeuble. Quand la jeune fille revient des années plus tard, le narrateur aura plus que jamais besoin de l'aide de don Gaetano... Dans la veine de Montedidio, ce nouveau livre du romancier italien s'impose comme un très grand roman de formation et d'initiation.

Des pages dont parfois le lyrisme m'ont emporté vers cette ville de Naples et l'amour sans concession que l'auteur essaie de nous faire partager en la chantant au détour de ce roman que l'on pourrait, somme toute, voir comme initiatique. En vérité, au vu du mélange des genres chacun doit pouvoir y trouver beaucoup plus que 138 pages qui semblent bien courtes alors que nous allons l'abandonner au tournant de son destin et de son existence que, déjà, grâce aux récits de Don Gaetano on imagine plein de magie et de vie. Une nouvelle envie nous tenaille de connaître cette suite, mais on se contentera de cette rencontre, de ces histoires sur la Guerre et la libération de leur ville qui à l'image de ces hommes qui s'agitaient, prête à tout pour protéger les siens, comme elle le fera en fin de volume, pour aider notre héros : la ville, la nature, l'assimilation et la compréhension des histoires vont permettre à notre jeune homme de survivre, de se lancer dans l'existence. Un orphelin confié à deux étrangers et plus particulièrement à un homme Don Gaetano qui, l'aide à poursuivre sa route alors qu'on découvre notre personnage encore enfant mais déjà curieux, malin et suffisant à son existence.

Ainsi que je le disais on trouve beaucoup de choses dans ce roman, mais également une belle histoire de transmission.

Je mentirais si je disais que toutes les pages m'ont enchanté, certaines eurent mooins de force que d'autres mais l'ensemble a permis de poursuivre ma lecture, de vivre la fin de la seconde guerre mondiale pour Naples, sa "libération" et l'arrivée des américains qui prennent une place différente et distante dans cette ville. Une histoire d'amour de la part de napolitains pour leur ville et leur existence.

Father / Vito Bruschini. Roman traduit de l'italien par Thierry Maugenest. Buchet Chastel, 2011. 633 pages. 3,5*

De 1920 à 1943, de la Sicile au Bronx, Father est un thriller autour du prince Ferdinando Licata, le parrain des parrains, et fortement inspiré par de nouvelles révélations sur les relations italo-américaines au cours de la seconde guerre mondiale.

Si le résumé vous parait succinct, je vous invite à consulter la quatrième de l'ouvrage qui vous en dira davantage.

C'est dans un roman touffu que nous entraîne l'auteur ! Dans le contexte d'un petit village de Sicile en 1938, l'histoire prend place dans la première partie, même si de brefs flash back des années 20 sont portés à notre lecture afin de nous permettre de mieux comprendre les événements présents. Riche et ambitieuse, cette rencontre avec les protagonistes, riches, nobles, simples figurants ou âmes damnés prêt à tout afin d'acquérir le pouvoir, présente toutes les tensions du lieu.

Le village de Salemi est représentatif de tous les caractères que l'on peut y trouver, le tout accentué par les meurtres, disparitions qui ont ensanglanté la vie de tous d'une manière ou d'une autre.

Si les chemises noires sont là en la présence de Iano et de quelques accolytes avides de pouvoir, ainsi qu'un corps de militaires venus à la base chassé les brigands de la région, la main mise d'un u patri, Ferdinando Licata, le prince demeure sur ce village.

La montée du nazisme, la fraternisation des facistes avec eux, et la publication des lois anti-juives est le prétexte pour les jeunes chemises noires pour laisser court à leur amertume et désir de meurtres. Se sentant soutenu par le pouvoir, l'escalade vers la violence gratuite, la prise du pouvoir comme l'accaparation des biens d'autrui se fait plus grande. La réouverture de vieux dossiers est l'occasion pour eux  de ré-ouvrir les procès et de les accompagner de fausses preuves.

Toute cette première partie, si dense soit-elle, m'a soufflé par l'élan, la souffrance du médecin juif, l'incompréhension face à ses jeunes qui s'en prennent à lui ou à d'autres pauvres bougres. On découvre bien vite que nul n'est tout blanc, ni noir (ainsi les paroles malheureuses du second médecin qui vont conduire à la perte des familles juives), et que chacun saisit l'opportunité qui se présente à lui pour se hisser au pouvoir, acquérir bien ou honneur.

La seconde partie consacrée à la montée en puissance de Ferdinando Licata,  des luttes intestines de la mafia, de la vie de Saro à New York m'a moins convaincue.

On sent que Vito Bruschini maîtrise son sujet, mais qu'il a souhaité donner le plus d'informations possibles, un peu à la manière d'un documentaire (concernant la mafia, les opérations militaires...) et ce, au détriment de la force romanesque de son ouvrage, dans cette seconde section. En dépit de quelques longueurs, j'ai néanmoins poursuivi ma lecture, avide de connaître comment ces deux personnages, le prince et l'orphelin allaient pouvoir prendre le pouvoir, eux les nouveaux émigrants, face à ces clans mafieux italiens et irlandais qui régnaient en maître sur la grosse pomme.

Bref, les sujets ne manquent pas dans ce roman : qu'ils s'agissent des relations américano-italienne pour libérer l'Italie (en commançant par la Sicile) du joug du facisme, d'histoires d'amour, de trahisons, de meurtres etc.

Un ouvrage à découvrir...

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